Il y a une raison pour laquelle on parle de cet itinéraire pendant des années après le retour. Le trek classique du Salkantay vous emmène à travers cinq paysages complètement différents en cinq jours, des hauts plateaux alpins au-dessus de la limite des neiges à la jungle subtropicale dense, pour se terminer au Machu Picchu par la Porte du Soleil juste au moment où la brume matinale commence à se dissiper.

L'itinéraire suit un ancien chemin inca emprunté pendant des siècles par les communautés voyageant entre Cusco et les plaines de la jungle. Vous franchirez le col de Salkantay à 4 630 mètres d'altitude, marcherez au pied des glaciers du Salkantay, l'un des Apus les plus sacrés de la cosmologie andine, et descendrez dans une forêt de nuages si dense et si verte qu'elle semble irréelle. Le cinquième jour, lorsque vous arriverez au Machu Picchu, vous ne vous contenterez pas de visiter la citadelle : vous y serez parvenus par le chemin originel.
Ce trek est physiquement exigeant. L'altitude, la distance et le terrain demandent un véritable effort. Cependant, aucune expérience technique en alpinisme n'est requise, et les participants vont des randonneurs chevronnés aux débutants qui ont simplement décidé de se lancer. Il faut simplement une bonne condition physique et la volonté de se lever tôt le deuxième jour, en sachant que le plus dur reste à venir.