10 jours / 9 nuits
130 km environ.
Très difficile
4 630 m / 15 190 pieds (Col de Salkantay)
Cachora, Cusco
Aguas Calientes / Cusco
Camping et hôtel
2 à 10 personnes
14 ans
d'avril à octobre (saison sèche)
La plupart des visiteurs du Pérou ne voient qu'un seul grand site inca. Ce trek vous en offre deux.
Choquequirao Perché à 3 000 mètres d'altitude sur une crête surplombant le canyon d'Apurímac, ce lieu est entouré de montagnes de toutes parts et n'est accessible qu'à pied. Il n'y a ni routes, ni voies ferrées, ni raccourcis. L'unique moyen d'y accéder est une randonnée abrupte de deux jours depuis le fond de la vallée, et le seul moyen d'en repartir est de rebrousser chemin ou de poursuivre vers le sommet. Salkantay route. C'est précisément cette difficulté qui explique pourquoi Choquequirao ne reçoit qu'une fraction des visiteurs que Machu Picchu Vous recevez chaque jour un abonnement. La plupart des matins, vous aurez le site entier pour vous.
L'itinéraire combiné débute à Choquequirao, traverse le canyon d'Apurímac et les hauts cols andins qui relient les deux circuits, puis rejoint la route du Salkantay et se termine au Machu Picchu. C'est l'un des les expériences de trekking les plus complètes en Amérique du Sud, parcourant en dix jours consécutifs des terrains de canyons profonds, des sites archéologiques incas isolés, des cols glaciaires, des forêts de nuages et une jungle subtropicale.
Ce trek n'est pas pour tout le monde. Les distances sont longues, les dénivelés extrêmes, et certains jours, le sentier met vos réserves à rude épreuve. Mais ceux qui le terminent en reviennent avec une expérience indescriptible : la découverte de deux cités antiques, accessibles uniquement à pied, à travers certains des paysages de montagne les plus spectaculaires au monde .
Un départ matinal de Cusco et trois heures de route vous mènent à Cachora, petit village porte d'entrée de Choquequirao. La randonnée de l'après-midi, simple échauffement comparée à la suite, descend doucement à travers des champs ouverts, dévoilant les premières vues du canyon d'Apurímac. Le campement est installé à Capuliyoc, point de vue dominant le canyon. Il faut un instant pour prendre conscience de l'immensité du paysage.
La descente dans le canyon d'Apurímac est abrupte et implacable. On perd près de 1 500 mètres de dénivelé au cours de la matinée, en suivant un sentier qui serpente à travers les cactus et la végétation aride jusqu'à l'un des canyons les plus profonds du monde. La température grimpe en flèche pendant la descente. Au fond, la rivière Apurímac, aux eaux turquoise et rapides, déferle sur le fond de la vallée. Le campement de Playa Rosalina se trouve juste à côté. Après cette descente, vos jambes vous le diront.
La remontée du canyon est l'ascension la plus difficile de tout le trek. On gagne 1 500 mètres de dénivelé sur une distance horizontale relativement courte, le sentier grimpant régulièrement à travers une végétation de plus en plus luxuriante à mesure qu'on s'élève au-dessus du fond du canyon. Choquequirao se dévoile progressivement : d'abord les terrasses, puis les plateformes cérémonielles, et enfin l'ensemble du complexe qui s'étend sur la crête. Le campement est installé près des ruines. L'après-midi, votre guide vous fait visiter le site tant que la lumière est encore bonne. Le soir, une fois les autres visiteurs partis et le canyon s'éloignant de part et d'autre, l'endroit offre une atmosphère totalement différente de tout ce que vous avez vu jusqu'ici.
Une matinée entière est consacrée à l'exploration du site. Choquequirao s'étend sur une superficie bien plus vaste que ce que l'on imagine généralement, et nombre de terrasses et plateformes périphériques sont accessibles uniquement à pied. Votre guide vous fera découvrir des parties du complexe que vous n'avez pas eu le temps d'explorer la veille après-midi, notamment les célèbres terrasses des lamas ornées d'incrustations de pierre, qui demeurent l'un des éléments les plus remarquables de tous les sites incas du Pérou. L'après-midi est libre : vous pourrez ensuite flâner à votre guise dans les ruines.
L'itinéraire qui suit Choquequirao se dirige vers le nord, traversant des territoires reculés que très peu de randonneurs atteignent. Le sentier franchit de hauts cols au-dessus de la limite des arbres, offrant des vues imprenables sur les chaînes de montagnes environnantes, avant de descendre vers le hameau agricole de Maizal, composé de quelques maisons et de champs en terrasses cultivés sur les mêmes terres depuis des générations. Le campement ici offre une véritable impression d'isolement. Le ciel nocturne y est extraordinaire.
Une longue traversée de forêt de nuages et d'alpages relie le circuit de Choquequirao à l'itinéraire du Salkantay. Le sentier est moins fréquenté que tous ceux que vous avez empruntés jusqu'à présent et la végétation y est dense et variée. En fin d'après-midi, l'itinéraire commence à sembler familier à quiconque connaît le Salkantay, suivant les vallées fluviales jusqu'aux basses altitudes du bassin de Santa Teresa.
La remontée en altitude commence. Le sentier grimpe régulièrement depuis le fond de la vallée, traversant des zones de végétation changeantes, pour rejoindre l'itinéraire classique du Salkantay à l'approche de Soraypampa. Le campement au pied du glacier du Salkantay se situe à 3 900 mètres d'altitude et la température chute brutalement après le coucher du soleil. La montagne vers laquelle vous marchez depuis deux jours se dresse désormais juste au-dessus de vous. Demain, vous la franchirez.
Le franchissement du col de Salkantay, à 4 630 mètres d'altitude, est le point culminant de l'itinéraire et un moment inoubliable. Le départ se fait avant l'aube, dans le froid et l'obscurité ; on atteint le col à l'aube, puis on passe le reste de la journée à descendre à travers un paysage qui se métamorphose complètement, passant d'un terrain glaciaire à une jungle subtropicale. À l'arrivée à Santa Teresa, l'altitude n'est plus qu'un mauvais souvenir. Les sources thermales vous attendent, et vous les aurez amplement méritées.
La dernière matinée de trek proprement dite longe la rivière Urubamba, suivant la voie ferrée jusqu'à Aguas Calientes. C'est une marche tranquille comparée aux neuf jours précédents, et vous aurez le temps d'assimiler tout ce que vous avez vécu. Huit jours en pleine nature andine, deux cités antiques, un col glaciaire et un canyon qui plonge de près de 3 000 mètres entre le bord et la rivière. Aguas Calientes est petite, bruyante et entièrement construite autour de la montagne qui la surplombe. Ce soir, vous dormirez dans une vraie chambre d'hôtel. Le dîner est libre.
Le premier bus pour la citadelle part à 5h30 et il est fortement conseillé de ne pas le manquer. Après dix jours de marche à travers certains des terrains les plus reculés des Andes, l'arrivée au Machu Picchu procure une satisfaction immense, une expérience que la plupart des visiteurs ne connaissent jamais. Votre guide vous fera découvrir l'intégralité du site, en abordant son histoire, son architecture et les liens entre cette citadelle et le vaste réseau inca que vous avez parcouru la semaine précédente. Après la visite guidée, vous disposerez de temps libre pour explorer les lieux à votre guise. Le train de l'après-midi pour Cusco traverse la Vallée Sacrée et arrive en soirée.
“ Le meilleur rapport qualité-prix à Cusco ! ”
– Mike, Royaume-Uni.
Entreprise locale de trekking basée à Cusco, spécialisation en petits groupes, durable Expéditions sur le Salkantay et le Chemin Inca.
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