Kategorie: Trekkingführer | Lesezeit: 9 Minuten
Es gibt eine ganz besondere Art von Nervosität, die mit der Entscheidung für eine mehrtägige Trekkingtour einhergeht, wenn man noch nie zuvor eine unternommen hat. Man liest die Übersicht, betrachtet das Höhenprofil und versteht die Tour intellektuell. Was eine Zusammenfassung jedoch nicht vermitteln kann, ist die Atmosphäre jedes einzelnen Tages, wie sich die erste Stunde anfühlt, wie der schwierigste Abschnitt vom Boden aus tatsächlich aussieht und was einen beim Erreichen des Camps beschäftigen wird. Dieser Leitfaden soll genau das bieten.
Alles hier basiert auf den tatsächlichen Erfahrungen des klassischen Salkantay-Treks über fünf Tage. Nicht auf der Marketingversion. Sondern auf der echten Erfahrung, inklusive der anstrengenden Abschnitte und der Momente, die alles übertreffen, was Fotos vermuten lassen.
Der Abend vor dem Trekkingbeginn hat meist etwas Besonderes. Man hat den Rucksack zweimal gepackt, die Wanderkleidung für den Morgen bereitgelegt und den Wecker auf eine Uhrzeit gestellt, die einem immer noch unzumutbar vorkommt, egal wie oft man das schon getan hat. Cusco bei Nacht ist eine Stadt, die so gestaltet zu sein scheint, dass frühes Zubettgehen sich wie ein persönliches Versagen anfühlt. Die Restaurants sind voll, die Plaza de Armas ist hell erleuchtet und voller Leben, und die Höhe, die einen zwei Tage lang so erschöpft hat, scheint plötzlich keine Wirkung mehr zu haben.
Geh trotzdem früh ins Bett. Die Abholung erfolgt üblicherweise zwischen 4:30 und 5:00 Uhr, je nach Jahreszeit und Gruppe. Iss ein leichtes Abendessen. Trink Wasser statt Wein. Dein Körper wird dir in allen drei Punkten das Gegenteil deutlich signalisieren.
Distanz: 14 km | Gehzeit: 4 bis 5 Stunden | Höhengewinn: +1.100 m | Endhöhe: 3.900 m
Die Abholung von Ihrem Hotel erfolgt im Dunkeln. Der Kleinbus sammelt die Gruppe an verschiedenen Orten in Cusco ein, und bis alle an Bord sind und es losgeht, ist es meist gegen 5:00 Uhr morgens. Die Fahrt zum Ausgangspunkt der Wanderung in Mollepata dauert etwa zwei Stunden und führt durch das Heilige Tal. Die Straße schlängelt sich aus Cusco heraus und führt durch noch schlafende Wohngebiete. Die meisten dösen dabei ein.
Mollepata ist ein kleines, auf 2.800 Metern Höhe gelegenes Bauerndorf, das für Salkantay-Trekker hauptsächlich als Ausgangspunkt der Wanderung dient. Vor dem Start bietet sich die Gelegenheit für eine kurze Frühstückspause in einem der lokalen Restaurants – eine empfehlenswerte Maßnahme. Der erste Abschnitt der Wanderung führt allmählich bergauf durch offenes Ackerland auf einem breiten Pfad zwischen Steinmauern und Terrassenfeldern. Mit zunehmender Höhe eröffnet sich schnell ein atemberaubender Blick zurück ins Tal hinab zum Heiligen Tal.
Die erste Stunde ist trügerisch. Die Steigung ist so sanft, dass das Tempo leicht erscheint und man in Versuchung gerät, schneller zu gehen als vom Guide empfohlen. Widerstehen Sie dieser Versuchung. Die Höhe macht sich bereits bemerkbar, selbst wenn die Steigung flach ist, und die zweite Tageshälfte ist deutlich steiler als die erste. Ihr Guide wird ein Tempo vorgeben, das den meisten am ersten Morgen langsam vorkommt. Vertrauen Sie ihm.
Die Landschaft verändert sich, sobald man die Agrarzone verlässt. Das Ackerland weicht offenem Hochlandgestrüpp und schließlich den ersten Abschnitten der Puna-Grassteppe, den weiten, hellgoldenen Graslandschaften der Hochanden. Der Pfad wird schmaler und der Untergrund abwechslungsreicher. Etwa zur Hälfte des Tages taucht der Salkantay-Gletscher zum ersten Mal über dem Tal vor einem auf. Das ist einer jener Momente, die Gespräche mitten im Satz zum Stillstand bringen.
Die Anfahrt nach Soraypampa in der letzten Stunde führt durch ein weites, flaches Tal, dessen Horizont sich vor uns vollständig mit dem Berg füllt. Das Camp liegt auf 3.900 Metern Höhe am Ende des Tals, direkt über dem Gletscher. Bei der Ankunft am frühen Nachmittag sind die Zelte bereits aufgebaut und der Koch hat das Mittagessen oder einen Nachmittagssnack vorbereitet. Der erste Impuls nach der Ankunft im Camp ist, sich hinzusetzen und den Berg zu betrachten. Die meisten verbringen einen Großteil des Nachmittags genau damit.
Der optionale Abstecher zum Humantay-See beginnt am Camp und dauert etwa 45 Minuten pro Strecke. Er lohnt sich, wenn Ihre Kondition es zulässt. Der See liegt 4.200 Meter über dem Campingplatz, und das Nachmittagslicht auf dem Wasser ist zwischen 15 und 17 Uhr am schönsten. Falls Sie die Höhe spüren oder Ihre Beine wirklich müde sind, machen Sie lieber eine Pause im Camp. Der See ist auch dann noch da, und die Passüberquerung morgen ist wichtiger als der heutige Abstecher.
Die erste Nacht in Soraypampa ist kalt. Nicht unangenehm kalt, wenn man den richtigen Schlafsack hat, aber kalt genug, dass der Temperatursturz nach Sonnenuntergang spürbar ist und die Temperaturen vor Sonnenaufgang am zweiten Tag ein guter Grund sind, warme Handschuhe und eine gute Isolationsjacke einzupacken. Der Schlaf wird in dieser Höhe oft durch die Höhenlage unterbrochen. Das ist normal und kein Grund zur Sorge. Die Stirnlampe kommt heute Nacht oben auf den Tagesrucksack.
Distanz: 22 km | Gehzeit: 8 bis 9 Stunden | Höhengewinn/Höhenverlust: +730 m / -1.730 m | Maximale Höhe: 4.630 m | Endhöhe: 2.900 m
Heute ist es soweit. Alles vor dem Trekking dient der Vorbereitung, alles danach dem Abstieg. Die meisten meinen den zweiten Tag, wenn sie sagen, der Salkantay habe etwas in ihnen verändert.
Der Weckruf ertönt zwischen 4:00 und 4:30 Uhr. Die Temperatur im Zelt liegt um diese Zeit einige Grad unter dem, was sich am Vorabend um 21:00 Uhr kalt angefühlt hat. Um 4:00 Uhr morgens in der Höhe, im Dunkeln, aus dem warmen Schlafsack zu steigen, wenn jeder körperliche Instinkt dagegen spricht, liegen zu bleiben, ist die erste Prüfung des Tages und in gewisser Weise die rein psychologische. Jeder besteht sie.
Das Frühstück ist warm und wird früh serviert, üblicherweise Porridge, Brot, Eier und Coca-Tee. Essen Sie mehr, als Sie denken. Der erste Abschnitt des Aufstiegs zehrt Ihre mitgebrachten Reserven auf, und es gibt keine Möglichkeit, Vorräte aufzufüllen, bis Sie den Pass erreichen.
Der Pfad verlässt das Lager in völliger Dunkelheit. Mit eingeschalteten Stirnlampen bewegt sich die Gruppe in lockerer Reihe das Tal hinauf, der Gletscher nur als blasser Fleck in der Dunkelheit über ihnen erkennbar. Der erste Abschnitt des Aufstiegs führt gleichmäßig bergauf durch den Talboden, bevor der Pfad steiler wird. Die Luft ist merklich dünner als im Lager, und das Tempo verlangsamt sich noch mehr als am ersten Tag. Kurze, langsame und gleichmäßige Schritte sind die richtige Technik in der Höhe. Lange Schritte, die sich effizienter anfühlen, sind es nicht.
Der obere Teil des Aufstiegs, die letzten 45 Minuten bis eine Stunde vor dem Pass, ist der steilste Abschnitt der gesamten Wanderung. Der Pfad schlängelt sich einen felsigen Hang hinauf, der Pass ist zwar sichtbar, scheint aber immer gleich weit entfernt zu sein, egal wie viele Schritte man auf ihn zugeht. Das ist typisch für Höhenbergsteigen und kann beim ersten Mal durchaus verwirrend sein. Gehen Sie weiter. Der Pass ist in Sicht.
Auf dem Gipfel, in 4.630 Metern Höhe, eröffnet sich eine Welt, die sich kaum beschreiben lässt. Was man sieht, hängt vom Wetter und der Jahreszeit ab. An einem klaren Morgen erstreckt sich der Blick über einen gewaltigen Bogen der Anden, Gletscher und Gebirgskämme in alle Richtungen, das Tal, aus dem man aufgestiegen ist, auf der einen Seite und die ersten grünen Spitzen des Nebelwaldes auf der anderen. Der Salkantay-Gipfel erhebt sich im Norden, der Humantay im Süden, und zwischen ihnen wirkt der Pass wie der Dreh- und Angelpunkt zweier völlig unterschiedlicher Welten – was er biologisch gesehen auch ist.
Die meisten verweilen zehn bis fünfzehn Minuten am Pass. Kälte und Höhe machen längere Aufenthalte unangenehm, doch die Aussicht lässt den Abschied bedauern. Machen Sie Fotos. Spüren Sie das Gefühl, aus eigener Kraft auf 4.630 Metern zu stehen. Dann beginnen Sie den Abstieg, denn er ist ein ganz eigenes und langes Erlebnis.
Der Abstieg vom Pass beginnt auf einem felsigen, steilen Pfad durch Gletschermoränen, und schon nach zwanzig Minuten verändert sich die Vegetation. Zuerst vereinzelte Alpenpflanzen, dann niedriges Gebüsch, und schließlich tauchen die ersten richtigen Bäume auf. Die Temperatur steigt spürbar an, je tiefer man absteigt. Auf halber Strecke kann man die warme Jacke und dann das Fleece ausziehen. Im Nebelwald genügt die Basisschicht. Die Geräusche verändern sich mit sinkender Höhe völlig. Vögel zwitschern. Der Duft der Vegetation wandelt sich von klarer, kalter Luft zu etwas Grünem, Wachsendem und Warmem.
Der letzte Abschnitt des zweiten Tages führt durch ein Flusstal, das von dichter werdendem Wald durchzogen ist, zum Zeltplatz in Chaullay. Die zurückgelegte Strecke und der Höhenunterschied haben sich in den Beinen bemerkbar gemacht, und das spürt man sofort, sobald man stehen bleibt. Das Camp in Chaullay liegt auf 2.900 Metern Höhe, und die Temperatur ist hier im Vergleich zur vorherigen Nacht angenehm mild. Das Abendessen ist für die meisten die beste Mahlzeit der gesamten Trekkingtour, teils wegen der hervorragenden Küche, teils wegen des besonderen Hungers nach einem Tag voller Erlebnisse.
Distanz: 18 km | Gehzeit: 5 bis 6 Stunden | Höhenverlust: -1.200 m | Endhöhe: 1.700 m
Tag 3 ist der Tag, an dem die Trekkingtour aufatmet. Die Höhenlage liegt hinter Ihnen, der anstrengendste Tag ist vorbei, und die Route folgt einem Fluss durch eine zunehmend tropische Landschaft in Richtung der heißen Quellen von Santa Teresa.
Der Morgen beginnt warm im Vergleich zu den beiden Vortagen. Der Weg führt flussabwärts durch dichten Nebelwald, immer wieder über kleine Brücken und Trittsteine. Die Vegetation ist auf diesem Abschnitt besonders vielfältig: Orchideen ranken an den Baumstämmen, Bromelien bedecken jede Oberfläche, und Wasserfälle stürzen von den Felswänden oberhalb des Pfades herab. Wenn die Flora und Fauna dieser Route irgendwo in ihren Bann ziehen, dann hier.
Der Weg führt am Vormittag durch mehrere kleine Bauerndörfer. Es handelt sich dabei um landwirtschaftlich genutzte Siedlungen, nicht um Touristenorte. Die Begegnungen mit den einheimischen Familien, die sich hier mitunter ergeben, unterscheiden sich deutlich von dem, was man im organisierten Touristenrundweg um Cusco erlebt. Ihr Reiseleiter kennt in der Regel einige dieser Familien persönlich.
Am unteren Ende des dritten Tages beginnen die Kaffee- und Kakaoplantagen. Der Pfad führt direkt durch bewirtschaftete Felder, wo die Pflanzen den Weg zu beiden Seiten säumen. Der Duft der Vegetation in dieser Gegend – warm, grün und leicht süßlich – gehört zu den prägendsten Sinneserinnerungen, die Wanderer vom Salkantay mitnehmen.
Santa Teresa erreicht man je nach Tempo am frühen bis mittleren Nachmittag. Es ist ein kleines Städtchen in einem weiten Tal, in den meisten Belangen unscheinbar und in jeder Hinsicht überaus angenehm. Die natürlichen Thermalbecken liegen nur 15 Gehminuten vom Ortskern entfernt, oberhalb des Flusses, in einer Anlage, die eindeutig von jemandem gestaltet wurde, der die Bedürfnisse von Wanderern am Ende des dritten Tages verstand. Das Wasser ist warm, die Umgebung wunderschön, und die Kombination aus heißem Wasser und kalter Bergluft ist eines der wohltuendsten Erlebnisse, die die Trekkingtour zu bieten hat.
Die meisten Wanderer verbringen ein bis zwei Stunden an den heißen Quellen, bevor sie zum Abendessen ins Camp zurückkehren. Der Abend in Santa Teresa ist meist auf eine besondere Art entspannt, die aus der Kombination von körperlicher Erschöpfung, Wärme und dem Wissen resultiert, dass die anstrengendsten Abschnitte der Wanderung hinter einem liegen.
Distanz: 16 km | Gehzeit: 4 bis 5 Stunden | Endhöhe: 2.040 m
Tag 4 ist der entspannteste und zugleich emotionalste Tag der Wanderung. Der Pfad folgt dem Urubamba-Fluss durch das Tal und verläuft abwechselnd am Flussufer und entlang der Bahnlinie, die das Wasserkraftwerk mit Aguas Calientes verbindet. Im Vergleich zu den drei vorherigen Tagen ist die Strecke flach, was sich auch im Tempo widerspiegelt.
Die Wanderung am vierten Tag bietet eine besinnliche Atmosphäre, die an den vorherigen Tagen mit ihrer hohen körperlichen Anstrengung nicht möglich war. Man hat Zeit, die Erlebnisse der letzten drei Tage zu verarbeiten und sich mit anderen Wanderern auszutauschen, was durch die Anstrengung des Weges bisher nicht möglich war. Die Guides sind am vierten Tag tendenziell ausführlicher und sprechen über die Geschichte und Kultur der Anden sowie die Bedeutung von Machu Picchu innerhalb des Inka-Reiches. So bereiten sie die Wanderer auf das Kommende vor, anstatt ihnen nur das bereits Vorhandene zu erklären.
Das Wasserkraftwerk taucht etwa zur Tagesmitte auf – ein unerwarteter, industrieller Eingriff in die Landschaft, der den Beginn der letzten Etappe nach Aguas Calientes markiert. Von hier an folgt der Weg direkt der Bahntrasse, einreihig, wobei man bei vorbeifahrenden Zügen zur Seite tritt. Es ist eine ungewöhnliche Art zu wandern, doch die Landschaft entlang des Flusses ist in diesem Abschnitt so schön, dass die Bahnanlage in den Hintergrund tritt.
Aguas Calientes kündigt sich schon von Weitem durch den Lärm an. Die Stadt mit ihren rund 2.000 Einwohnern empfängt täglich Tausende von Besuchern, und die Atmosphäre des Ortes spiegelt beides wider. Es ist laut, dicht gedrängt und ganz auf Machu Picchu ausgerichtet. Die Hauptstraße verläuft entlang eines reißenden Flusses, gesäumt von Restaurants und Hostels. Nach vier Tagen in der einsamen Berglandschaft wirkt es zunächst chaotisch und etwas überwältigend, doch schon nach etwa zwanzig Minuten ist alles wieder gut.
Heute Abend ist die letzte Nacht vor Machu Picchu. Wir bringen unsere Gruppen im Hotel in Aguas Calientes unter, nur zwei Minuten von der Bushaltestelle entfernt. Das Frühstück beginnt früh genug, um noch vor Sonnenaufgang aufzubrechen. Der Rat für den Abend ist einhellig und wird leider von allen ignoriert: Essen Sie ein vernünftiges Abendessen, trinken Sie nicht mehr als ein Glas Wein und gehen Sie früh schlafen. Die meisten Gruppen beherrschen zwei der drei.
Höhe: 2.430 m | Gehzeit: 2 bis 3 Stunden geführte Tour
Der Wecker klingelt, noch bevor es hell wird. Die Busschlange bildet sich früh, und die ersten Busse fahren um 5:30 Uhr ab. Ob man im ersten oder zweiten Bus sitzt, ist kein Wettstreit. Es geht vielmehr darum, ob man vor den Tagesausflüglern aus Cusco in der Zitadelle ankommt oder gleichzeitig mit ihnen – und dieser Unterschied im Erlebnis ist beträchtlich.
Der Bus schlängelt sich im Dunkeln die Serpentinenstraße hinauf. Am Eingangstor versammelt sich die Gruppe, die Tickets werden mit den Pässen abgeglichen, und dann führt der Weg einige Minuten bergauf zum ersten Aussichtspunkt. Jetzt ist es soweit. Die Zitadelle im frühen Morgenlicht, die Terrassen, die sich in beide Richtungen den Bergrücken hinabziehen, die Berggipfel, die die Szenerie einrahmen, und das Flusstal weit unten. Nach vier Tagen Fußmarsch ist der erste Anblick von Machu Picchu von einer ganz besonderen emotionalen Wucht, die sich auf keine andere Weise erschließen lässt.
Ihr Guide führt Sie zwei Stunden lang durch die Anlage und erläutert Ihnen die Geschichte, die Ingenieurskunst, die Theorien über den Zweck der Zitadelle sowie Details, die den meisten Besuchern entgehen. Die Beschaffenheit der einzelnen Steine. Die Entwässerungssysteme, die die Terrassen über fünf Jahrhunderte erhalten haben. Die Ausrichtung des Intihuatana-Steins nach den Punkten des Andenkalenders. All dies sind Elemente, die eine spektakuläre Ruine in ein nachvollziehbares Zeugnis menschlicher Leistung verwandeln.
Nach dem geführten Abschnitt haben Sie Zeit zur freien Verfügung, um die Anlage auf eigene Faust zu erkunden. Das Sonnentor ist etwa 45 Gehminuten von der Hauptanlage entfernt und liegt auf einem Teilstück des ursprünglichen Inka-Pfades. Der Blick von dort auf die Zitadelle ist unvergleichlich und unterscheidet sich von allen Perspektiven innerhalb der Anlage selbst. Die meisten Wanderer, die zu diesem Zeitpunkt noch fit genug für den Weg sind, unternehmen diese Wanderung. Und die meisten sind froh darüber.
Der Zug zurück nach Cusco fährt am Nachmittag in Aguas Calientes ab. Die Fahrt durch das Heilige Tal dauert etwa dreieinhalb Stunden und endet je nach Verbindung in Ollantaytambo oder Poroy. Von dort geht es mit einem Umstieg zurück nach Cusco. Der Zug fährt entlang des Urubamba-Flusses durch einige der schönsten Tallandschaften Perus, und die meisten Fahrgäste verbringen die Fahrt abwechselnd damit, aus dem Fenster zu schauen oder einzuschlafen. Beide Reaktionen sind absolut angemessen.
Die klassische Salkantay-Trekkingtour findet ganzjährig statt. Alle Details, Preise und verfügbaren Termine finden Sie hier. Kontaktieren Sie uns, um Ihre Reise zu planen.
