5 días / 4 noches
70 km aprox.
Desafiante
4.630 m / 15.190 pies (Paso de Salkantay)
Mollepata, Cusco
Aguas Calientes / Cusco
Acampando y en Hotel
2 a 12 personas
10 Años
Abril a Octubre (temporada seca)
Hay una razón por la que esta es la ruta de la que la gente habla durante años después de regresar a casa. El clásico Salkantay Trek te lleva a través de cinco paisajes completamente diferentes en cinco días, desde terrenos alpinos de gran altitud por encima de la línea de nieve hasta la densa selva subtropical, finalizando en Machu Picchu a través de la Puerta del Sol justo cuando la niebla matutina comienza a disiparse.
La ruta sigue un antiguo camino incaico utilizado durante siglos por las comunidades que viajaban entre Cusco y las tierras bajas de la selva. Cruzarás el paso de Salkantay a 4630 metros, caminarás bajo los glaciares del monte Salkantay, uno de los Apus más sagrados de toda la cosmología andina, y descenderás a un bosque nuboso tan denso y verde que parece irreal. Cuando llegues a Machu Picchu el quinto día, no solo habrás visitado la ciudadela, sino que habrás llegado a ella caminando por el camino que originalmente debía recorrerse.
Esta caminata es físicamente exigente. La altitud, la distancia y el terreno requieren un esfuerzo considerable. Sin embargo, no se necesita experiencia técnica en escalada, y quienes la realizan van desde excursionistas experimentados hasta principiantes que simplemente decidieron emprenderla. Lo que sí se requiere es una condición física razonable y la disposición a madrugar el segundo día sabiendo que lo más difícil aún está por venir.
El día comienza temprano con el recojo en su hotel de Cusco y un viaje de dos horas a través del Valle Sagrado hacia Mollepata, un pequeño pueblo situado a 2800 metros de altitud, donde comienza oficialmente el sendero. El primer tramo es un ascenso gradual a través de campos abiertos y matorrales bajos, mientras el glaciar Salkantay se va revelando poco a poco a medida que se gana altitud. Por la tarde se llega a Soraypampa, el primer campamento, ubicado en un amplio valle al pie de la montaña. En una noche despejada, la cima se alza imponente, bañada por los últimos rayos del sol. El campamento ya está montado a su llegada y la cena se prepara allí mismo.
Este es el día que define la travesía. Sales del campamento antes del amanecer, con las linternas frontales encendidas, con la temperatura muy por debajo de cero, mientras comienzas el ascenso hacia el paso. El sendero se vuelve más empinado en el tramo final y el aire se enrarece notablemente. Al llegar al paso de Salkantay, a 4630 metros, las vistas se abren en todas direcciones: glaciares a tus espaldas y los primeros indicios del valle verde al frente, con la imponente escala de la montaña haciendo que todo lo demás parezca diminuto. El descenso es largo y el terreno cambia constantemente. Para cuando llegas al campamento de Chaullay, has recorrido tres ecosistemas completamente diferentes en un solo día. Es un día que la mayoría de la gente recuerda para siempre.
La altitud ya quedó atrás. La caminata matutina sigue el curso de un río a través de una vegetación cada vez más tropical, pasando por cascadas, plantaciones de café y cacao, y pequeños asentamientos agrícolas que reciben muy pocos visitantes. La temperatura aumenta gradualmente a medida que se desciende. Por la tarde se llega a Santa Teresa, un pequeño pueblo rodeado de montañas donde se encuentran pozas naturales de aguas termales sobre el río. Después de tres días de caminata, sumergirse en agua caliente con una bebida fría en la mano es lo mejor que se puede pedir.
El último día de la caminata transcurre a lo largo del río Urubamba, alternando tramos de sendero con la vía férrea que conecta la central hidroeléctrica con Aguas Calientes. Es una caminata más tranquila que los días anteriores, lo que permite asimilar todo lo vivido durante los últimos cuatro días. Aguas Calientes es un pueblo pequeño, peculiar y animado, construido completamente alrededor de Machu Picchu. Esta noche es la última de la ruta. La cena corre por su cuenta, así que podrá explorar el pueblo a su propio ritmo.
Te levantas antes del amanecer. El primer autobús sale a las 5:30 a. m. y la ciudadela se ve mejor temprano por la mañana, antes de que lleguen los grupos diurnos y mientras la niebla aún se mueve entre las ruinas. Tu guía te llevará en un recorrido de dos horas por el sitio, abarcando la historia, la arquitectura y los detalles que la mayoría de los visitantes pasan por alto. Después de la parte guiada, tendrás tiempo libre para explorar por tu cuenta, caminar hasta la Puerta del Sol si aún te quedan fuerzas, o simplemente sentarte y disfrutar del paisaje. El tren de la tarde de regreso a Cusco atraviesa el Valle Sagrado y llega por la noche.
“¡La mejor relación calidad-precio de Cusco!”
– Mike, Reino Unido.
Empresa local de trekking con sede en Cusco, especializándose en grupos pequeños, sostenible Expediciones por el Salkantay y el Camino Inca.
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