Categoría: Guías de senderismo | Tiempo de lectura: 6 minutos
Todas las páginas web de senderismo en Perú recomiendan visitar la zona entre mayo y octubre. Es la estación seca, el cielo está despejado y los senderos están en buenas condiciones. Es un buen consejo, pero también es el que lleva a la mayoría de los viajeros a Salkantay durante ese mismo periodo de cuatro meses, lo que significa campamentos más concurridos, precios más altos y la certeza de que las espectaculares vistas de la montaña que buscabas se comparten con un número considerable de personas que están viviendo la misma experiencia al mismo tiempo.
La temporada de lluvias se extiende de noviembre a marzo, con las precipitaciones más intensas en enero y febrero. Es el periodo que la mayoría de los operadores turísticos mencionan solo para disuadirte de ir. Este artículo adopta una postura diferente. No porque el senderismo en la temporada de lluvias sea para todos, sino porque para el tipo de viajero adecuado ofrece una versión del Salkantay que la temporada seca simplemente no puede igualar, y la mayoría de la gente desconoce esta perspectiva.
El término "temporada de lluvias" evoca imágenes de lluvias torrenciales continuas y senderos intransitables. Sin embargo, la realidad en el Salkantay es más compleja. Las precipitaciones durante la temporada de lluvias suelen seguir un patrón: las mañanas suelen ser despejadas, las nubes se acumulan durante la tarde y la lluvia llega al final de la tarde o al anochecer. Hay días enteros de la temporada de lluvias sin lluvia y otros con lluvias intensas y persistentes. La diferencia entre una caminata en temporada de lluvias y una en temporada seca no radica en la presencia o ausencia de lluvia, sino en la probabilidad e intensidad de la lluvia en una tarde cualquiera y, como consecuencia, en el estado del sendero.
Lo que la temporada de lluvias ofrece con absoluta constancia es color. Los Andes en la temporada de lluvias presentan un paisaje muy diferente al de la estación seca. La vegetación a lo largo del descenso desde el Paso Salkantay hasta Santa Teresa es de un verde intenso. Cascadas que no existen en julio aparecen en cada ladera en enero. El tramo de bosque nuboso de la ruta adquiere una densidad y exuberancia que los fotógrafos buscan específicamente. Las comunidades agrícolas a lo largo de los tramos inferiores del sendero rebosan de vida, con cultivos en crecimiento, campos en labranza y los ritmos de un calendario agrícola que el visitante de la estación seca jamás percibe.
La lluvia embarra el sendero. En los tramos más empinados del descenso desde el paso de Salkantay y a través del bosque nuboso, la humedad exige mayor precaución al caminar y ralentiza el ritmo. Las botas impermeables y las polainas, opcionales en la estación seca, se vuelven prácticamente imprescindibles en la estación lluviosa. Los bastones de trekking son más útiles en la estación lluviosa que en cualquier otra época del año.
Las vistas desde el paso de Salkantay dependen de las nubes, y la nubosidad es más frecuente y persistente durante la temporada de lluvias. En una mañana despejada, el paso ofrece uno de los panoramas más espectaculares de los Andes. En una mañana nublada, solo ofrece blanco. Esta es la mayor decepción potencial de hacer senderismo en el Salkantay durante la temporada de lluvias, y vale la pena ser honesto al respecto. El cruce del paso se realiza antes del amanecer y las vistas, cuando existen, aparecen con la salida del sol. En la temporada de lluvias, hay una probabilidad razonable de que las nubes estén lo suficientemente bajas como para ocultar completamente las vistas. Sucede. También sucede ocasionalmente en la temporada seca. La diferencia radica en la probabilidad.
Las condiciones de acampada durante la temporada de lluvias exigen un enfoque más robusto. El suelo húmedo, las temperaturas nocturnas más elevadas y la necesidad de una impermeabilización más completa del equipo añaden una complejidad práctica que algunos excursionistas encuentran realmente desalentadora. Nuestro campamento resuelve la mayoría de estos problemas, pero la experiencia es objetivamente menos cómoda que en los mismos campamentos durante la temporada seca.
Menos gente en el sendero
La afluencia de excursionistas en el Salkantay disminuye considerablemente durante la temporada de lluvias. En algunas salidas de diciembre y enero, caminarás días enteros sin cruzarte con otro grupo. Los campamentos que en julio se comparten con varios operadores están tranquilos en noviembre. Machu Picchu, si bien nunca está completamente vacío, está mucho menos concurrido durante los meses de la temporada de lluvias, y la experiencia en la ciudadela lo refleja. Si tu principal frustración con los destinos de ensueño es la cantidad de gente que comparte la misma experiencia al mismo tiempo, la temporada de lluvias soluciona este problema directamente.
Precios más bajos
Los precios de alojamiento, paquetes de trekking y vuelos a Cusco durante la temporada de lluvias son considerablemente más bajos que en temporada alta. La diferencia no es insignificante. Un trekking al Salkantay durante la temporada de lluvias suele costar entre un 15 y un 25 por ciento menos que el mismo paquete en julio. Para los viajeros que buscan ahorrar, esto convierte a la temporada de lluvias no solo en una alternativa, sino en una opción principal realmente atractiva.
El paisaje en su estado más vivo
Los fotógrafos de paisajes que conocen la ruta del Salkantay buscan específicamente la temporada de lluvias por la calidad de la luz, las espectaculares formaciones de nubes sobre las cumbres y el verde intenso de la vegetación. La cantidad de cascadas en el descenso del paso en enero es incomparable con la de julio. En la temporada de lluvias, abundan, cayendo por cada saliente y pared rocosa a lo largo de la ruta. La sección superior del sendero cerca de Soraypampa, desolada y hermosa en la estación seca, se transforma en un paisaje cubierto de musgo y surcado por arroyos que parece sacado de otro continente.
Las aguas termales tienen un efecto diferente.
Llegar a las pozas termales naturales de Santa Teresa al final del segundo o tercer día, después de caminar bajo la lluvia y el frío, es una experiencia a la que los excursionistas de la estación seca simplemente no tienen acceso. El contraste entre las horas de senderos mojados y la calidez de las pozas es uno de esos pequeños momentos, desproporcionadamente gratificantes, que los excursionistas de la estación lluviosa suelen describir con especial entusiasmo.
Machu Picchu entre la niebla
Machu Picchu a la luz de la mañana en la estación seca es extraordinario. Machu Picchu envuelto en la niebla de la estación lluviosa es algo completamente distinto. Las nubes se mueven entre las ruinas de una manera que hace que el sitio parezca más antiguo, más misterioso y más auténticamente etéreo que cuando el cielo está despejado. Muchos fotógrafos y viajeros que han visitado la ciudadela en ambas estaciones describen la experiencia en la estación lluviosa como la más memorable. Es la versión que se asemeja a las fotografías que hicieron famoso el lugar en primer lugar.
El sendero Salkantay permanece cerrado durante la mayor parte de febrero de cada año por mantenimiento y recuperación ambiental. Este cierre es obligatorio por ley y se aplica a todos los operadores. No realizamos salidas en febrero y desaconsejamos encarecidamente intentar la ruta con operadores que afirmen realizarla durante este período, tanto por motivos de seguridad como ambientales. Si su viaje incluye febrero, planifique su excursión para finales de enero o principios de marzo.
La temporada de lluvias en Salkantay es ideal para viajeros con cierta flexibilidad climática y que no tienen inconveniente en aceptar la posibilidad de lluvias intensas durante varios días. Es perfecta para fotógrafos que aprecian las oportunidades visuales que ofrece esta época del año. También es ideal para quienes, con un presupuesto ajustado, desean disfrutar de la experiencia completa de la caminata a un precio más accesible. Y, por supuesto, es perfecta para cualquiera que prefiera la idea de tener una ruta de montaña espectacular prácticamente para sí mismo, en lugar de compartirla con las multitudes de la temporada alta.
No es adecuado para viajeros que se sentirán realmente decepcionados por las nubes en el paso que ocultan las vistas que vinieron a ver, o para aquellos a quienes las exigencias físicas de los senderos embarrados y mojados les resultan desalentadoras en lugar de enriquecer la aventura.
Impermeabiliza todo. Tu mochila de día necesita una funda impermeable o un forro impermeable. Los aparatos electrónicos y los documentos deben ir en bolsas impermeables dentro de tu mochila principal. Tu saco de dormir debe ir en una bolsa de compresión impermeable dentro de la bolsa de lona. Da por hecho que todo lo que no esté protegido de la humedad se mojará al menos un día de la caminata.
Abrígate con más capas de ropa que en la estación seca, sobre todo para cruzar el puerto de montaña. El frío húmedo penetra mucho más que el frío seco a la misma temperatura, y el viento en el puerto transporta la humedad incluso cuando no llueve activamente.
Empiece cada día temprano. El patrón de cielos despejados por la mañana y lluvias por la tarde no es universal, pero es lo suficientemente común como para que comenzar las caminatas más largas por la mañana, cuando es más probable que las condiciones sean secas, sea una estrategia sensata durante toda la temporada de lluvias.
Acepta el barro. Algunos tramos del sendero, en condiciones de humedad, están tan embarrados que requieren especial atención al pisar. Las polainas mantienen las botas más limpias y secas. Los bastones de trekking te ayudan a mantener el equilibrio en los descensos resbaladizos. Ninguno de estos elementos es opcional durante la temporada de lluvias.
¿Merece la pena? Para la persona adecuada, sí. Sin duda. Algunas de las experiencias de senderismo más memorables que hemos guiado en Salkantay Horizons han ocurrido durante la temporada de lluvias, en días en que las nubes hacían cosas extraordinarias sobre el paso y el sendero estaba vacío, y el descenso a Santa Teresa parecía como si nadie lo hubiera recorrido antes.
El Salkantay de temporada de lluvias no es una versión de compromiso del original. Es una versión diferente del original. Que esa diferencia te beneficie o no depende completamente de lo que busques.
¿Estás pensando en viajar durante la temporada de lluvias? Ponte en contacto con nosotros y te daremos una valoración honesta basada en tus fechas de viaje y en lo que puedes esperar de forma realista en la ruta.
