Kategorie: Natur & Tierwelt | Lesezeit: 6 Minuten
Was den Salkantay von den meisten anderen Trekkingrouten in den Anden unterscheidet, ist die Vielfalt der durchquerten Ökosysteme. In vier Tagen überwindet man mehr als 2.500 Höhenmeter, von vergletscherten Hochebenen über 4.600 Metern bis hinunter zum subtropischen Talboden unter 2.000 Metern. Dieser enorme Höhenunterschied ermöglicht eine außergewöhnliche Artenvielfalt. Die Arten, denen man am ersten Tag begegnet, ähneln kaum denen am dritten Tag. Die Landschaft verändert sich nicht allmählich, sondern wandelt sich – manchmal innerhalb eines einzigen Nachmittags.
Dieser Artikel dient als Leitfaden für die zu erwartenden Sehenswürdigkeiten entlang der Route, geordnet nach den durchquerten Ökosystemen. Er stellt keine vollständige wissenschaftliche Bestandsaufnahme dar, sondern ist ein praktischer Ratgeber für Wanderer, die wissen möchten, was sie sehen, wenn ihr Guide anhält und auf etwas in der Vegetation zeigt.
Die Trekkingtour beginnt in der Puna, der hochgelegenen Grassteppe, die einen Großteil des Andenplateaus oberhalb von 3.500 Metern bedeckt. Auf den ersten Blick wirkt die Puna karg, eine Landschaft aus hellem Gras, grauem Gestein und weitem Himmel. Bei genauerem Hinsehen erkennt man jedoch, dass sie alles andere als leer ist.
Ichu-Gras Das Gras ist die dominierende Pflanze der Puna, ein robustes, goldgelbes Horstgras, das die Hänge in weiten Wellen bedeckt. Es zählt zu den kälte- und trockenheitsresistentesten Pflanzen der Welt und bildet die Grundlage des hochandinen Ökosystems. Die Andenbewohner nutzen es seit Jahrhunderten als Dachdeckung und als Einstreu für ihr Vieh.
Polylepis-Bäume, lokal bekannt als Queñoa, Die knorrigen, rötlich-rindigen Bäume, die in geschützten Schluchten und an Bachufern oberhalb von 4.000 Metern wachsen, gehören zu den höchstgelegenen Bäumen der Erde. Ihre Rinde schält sich in papierartigen Schichten ab, und ihre verdrehten Formen verleihen der Hochandenlandschaft einen unverwechselbaren Charakter, der in tieferen Lagen nicht zu finden ist.
Lupinen Sie erscheinen in violetten und gelben Gruppen entlang der tiefer gelegenen Abschnitte der Puna-Zone, insbesondere in den Monaten um die Regenzeit, wenn das Hochgrasland kurzzeitig ein beinahe farbenfrohes Bild abgibt.
Andengänse, lokal bekannt als Huallata, Diese großen, auffälligen Vögel leben lebenslang zusammen und sind häufig auf den Grasflächen um Soraypampa beim Grasen zu beobachten. Sie sind monogam, territorial und lassen sich von vorbeiziehenden Trekkinggruppen überhaupt nicht stören.
Vikunjas Sie sind die wilden Verwandten der Alpakas, schlank und goldfarben, und durchstreifen die Puna in kleinen Herden mit einer Leichtigkeit und Geschwindigkeit, die angesichts der Höhenlage fast unverhältnismäßig wirkt. Sie stehen unter peruanischem Schutz, und ihr Bestand hat sich nach der Beinahe-Ausrottung im 20. Jahrhundert deutlich erholt. Eine Vikunja-Gruppe an einem klaren Morgen auf dem Hochgrasland oberhalb von Soraypampa zu sehen, ist eine jener Begegnungen, die Fotos nie vollständig einfangen können.
Andenfüchse Manchmal sieht man sie frühmorgens auf dem Weg zum Salkantay-Pass. Sie sind kleiner als ihre europäischen Artgenossen, scheu, aber neugierig, und bewegen sich mit einem charakteristischen, gemächlichen Trab durch die Puna, wodurch sie sich in einer Landschaft, die für fast alles andere unwirtlich erscheint, völlig zu Hause fühlen.
Oberhalb von 4.200 Metern lichtet sich die Vegetation dramatisch, und die Landschaft wird von Fels, Eis und der besonderen, kargen Schönheit des Hochgebirges geprägt. Die Pflanzenwelt ist hier spärlich, aber bemerkenswert spezialisiert.
Polsterpflanzen, bekannt als Yareta Im Quechua-Sprachgebrauch bezeichnet man damit dichte, runde Hügel aus kompakter Vegetation, die in der Eiszeitzone direkt an der Felsoberfläche wachsen. Sie wachsen außerordentlich langsam, manchmal nur einen Zentimeter pro Jahr, und große Exemplare können Hunderte von Jahren alt sein. Ihre kompakte Form ist eine Anpassung an kalte Temperaturen und starke Winde, da sie das Innere der Pflanze wärmer hält als die Außenluft.
Andenkondore Der Japanische Kondor ist der Vogel, den die meisten Trekker auf der Passüberquerung zu sehen hoffen und der bei seinem Erscheinen die größte Begeisterung auslöst. Mit einer Flügelspannweite von bis zu drei Metern ist er, gemessen an Flügelspannweite und Gewicht, der größte flugfähige Vogel der Welt. Man kann ihn häufig am späten Vormittag über dem Salkantay-Massiv in der Thermik kreisen sehen. Die aufsteigende Luft erzeugt die Luftströmungen, die ihm müheloses Gleiten ermöglichen. Einen Kondor aus nächster Nähe vor der Kulisse der Gletschergipfel zu beobachten, ist ein Erlebnis, das lange in Erinnerung bleibt, selbst wenn die Erinnerung an die restliche Trekkingtour längst verblasst ist und nur noch das allgemeine Gefühl besteht, an einem außergewöhnlichen Ort gewesen zu sein.
Karakaras, Die auffälligen schwarz-weißen Falken der Hochanden sind zuverlässiger zu beobachten als Kondore und aus nächster Nähe fast genauso beeindruckend. Sie sind mutig, opportunistisch und häufig in der Nähe von Lagerplätzen anzutreffen, wo sie gelernt haben, dass menschliche Aktivitäten manchmal Nahrung bieten.
Der Abstieg vom Salkantay-Pass in den Nebelwald ist einer der dramatischsten ökologischen Übergänge auf jeder Trekkingroute in Südamerika. Innerhalb weniger Stunden nach der Passüberquerung wandelt sich die Vegetation von spärlichem alpinen Buschland zu dichtem, feuchtem Wald, der mit Moosen und Bromelien bewachsen ist. Die Temperatur steigt, die Luft wird schwüler und die Geräuschkulisse verändert sich völlig.
Orchideen Orchideen sind die prägenden Pflanzen des Nebelwaldabschnitts entlang der Route. Peru beherbergt über 3.000 Orchideenarten – mehr als jedes andere Land der Welt – und ein Großteil davon findet sich im Nebelwaldgebiet des Salkantay-Korridors. Die meisten sind klein, wachsen an Ästen und Stämmen und sind im normalen Wandertempo leicht zu übersehen. Ihr Guide wird Sie darauf aufmerksam machen. Sobald Sie sie entdecken, werden Sie feststellen, dass sie allgegenwärtig sind.
Bromelien Sie bedecken nahezu jede verfügbare Oberfläche im Nebelwald, von Baumästen über Felswände bis hin zu den Stängeln anderer Pflanzen. In ihrem zentralen Trichter sammeln sie Wasser, wodurch kleine Mikroökosysteme entstehen, die Insekten, Fröschen und anderen Arten ein Zuhause bieten, die ihr gesamtes Leben in einer einzigen Pflanze verbringen.
Baumfarne Mitten im Abstieg durch den Nebelwald tauchen sie auf; ihre prähistorischen Gestalten ragen drei bis vier Meter über den Pfadboden hinaus. Es sind wahre lebende Fossilien, die sich seit den Zeiten der Dinosaurier kaum verändert haben.
Felsenhahn, Der peruanische Nationalvogel, der Gelbschwanzmakrelen, bewohnt die Nebelwaldzone und ist einer der faszinierendsten Vögel entlang der Route. Das Männchen leuchtet in einem kräftigen Flammenorange und trägt eine markante, halbkreisförmige Haube. Sie versammeln sich an Balzplätzen, sogenannten Leks, wo die Männchen mit aufwendigen Imponiergehabe und Lautäußerungen um die Gunst der Weibchen buhlen. Die Begegnung mit einem Lek in voller Aktion ist einer der Höhepunkte der gesamten Trekkingtour.
Brillenbären, Der Salkantay-Bär, die einzige in Südamerika heimische Bärenart, lebt im Nebelwaldgebiet des Salkantay-Korridors, obwohl Sichtungen direkt auf dem Wanderweg selten sind. Seinen Namen verdankt er den hellen, brillenähnlichen Zeichnungen um die Augen. Er ernährt sich hauptsächlich von Pflanzen wie Bromelien, Kakteen und Früchten. Allein das Wissen um seine Anwesenheit im Wald verleiht dem Nebelwaldabschnitt eine besondere Atmosphäre, unabhängig davon, ob man tatsächlich einen sieht.
Kolibris Sie sind im gesamten Nebelwaldgebiet in bemerkenswerter Vielfalt anzutreffen. Peru beheimatet über 130 Arten, und der Salkantay-Korridor beherbergt eine beträchtliche Anzahl davon. Sie erscheinen nur kurz, verweilen einen Augenblick lang an einer Blüte und verschwinden, bevor die meisten Menschen überhaupt ihre Kamera zücken können. Diejenigen, die lange genug stillhalten, um beobachtet zu werden, sind fast immer außergewöhnlich: metallisch grüne, blaue und violette Farben, die eher an Schmuck als an Vögel erinnern.
Wenn Sie die unteren Abschnitte der Route in der Nähe von Santa Teresa erreichen, ist der Nebelwald subtropischer Vegetation gewichen und der biologische Charakter der Route unterscheidet sich völlig von allem, was Sie an den Tagen 1 und 2 erlebt haben.
Kaffee Kaffee wird in den landwirtschaftlichen Gebieten um Santa Teresa großflächig angebaut, und der Wanderweg führt auf den unteren Abschnitten des dritten Tages direkt durch bewirtschaftete Kaffeeplantagen. Die Kaffeepflanzen mit ihren glänzenden, dunklen Blättern und den Büscheln roter und grüner Beeren sind unverkennbar, sobald man weiß, wonach man sucht. Lokale Bauernhöfe bieten Wanderern manchmal Verkostungen an, und der Kaffee, der in diesem Tal in Höhenlage auf vulkanischem Boden im natürlichen Schatten wächst, ist wirklich hervorragend.
Kakao Sie wächst neben dem Kaffeebaum im subtropischen Tal, und die großen, gerippten Schoten, die direkt am Stamm des Kakaobaums hängen, gehören zu den überraschendsten Anblicken für Wanderer, die ihnen zum ersten Mal begegnen. Das frische, weiße und süße Kakaofruchtfleisch um die Bohnen herum schmeckt ganz anders als die Schokolade, die daraus später hergestellt wird.
Passionsfrucht Im unteren Tal überwuchern die Weinreben jede verfügbare Fläche, ihre kunstvollen Blüten zählen zu den prächtigsten im Pflanzenreich. Die Früchte werden von einheimischen Familien geerntet und in Aguas Calientes verkauft.
Wellensittiche und Papageien Sie erfüllen das subtropische Blätterdach mit einem Geräuschpegel, der im krassen Gegensatz zur Stille der hochgelegenen Puna steht. Mehrere Arten sind im Tal anzutreffen; ihr grünes Gefieder macht sie trotz der Lautstärke, die sie erzeugen, vor dem Hintergrund der Vegetation kaum auszumachen.
Morpho-Schmetterlinge, Die großen, leuchtend blauen Schmetterlinge der neotropischen Tiefebenen tauchen nun auch in der subtropischen Zone auf. Ihre Größe und Farbe – ein irisierendes Blau, das fast von selbst zu leuchten scheint – ziehen Wanderer immer wieder in ihren Bann. Sie sind in dieser Zone nicht selten, aber selbst wenn man sie unzählige Male sieht, werden sie nie alltäglich.
Die Salkantay-Trekkingtour ist keine Wildtiersafari. Sie durchqueren diese Ökosysteme in einem Tempo, das sich vor allem auf das Erreichen des nächsten Zeltplatzes konzentriert, nicht darauf, still an einem Ort zu stehen und auf ein Tier zu warten. Die Begegnungen mit Wildtieren ergeben sich meist zufällig, erhaschen einen Blick am Wegesrand oder werden vom Guide darauf hingewiesen. Gerade diese Zufälligkeit trägt dazu bei, dass sich die Begegnungen authentisch anfühlen. Das Vikunja, das fünfzig Meter abseits des Weges grast, ohne dass es jemand dorthin platziert hat; der Kondor, der genau im richtigen Moment über dem Pass erscheint; die Orchidee, die Ihr Guide an einer Baumwurzel identifiziert, über die Sie sonst achtlos hinweggegangen wären – all diese Momente fügen sich zu einem Bild einer lebendigen Landschaft zusammen, fernab jeglicher inszenierter Wildtierbeobachtung.
Unsere Guides sind ausgebildete Naturforscher und Trekking-Spezialisten. Wenn Sie sich besonders für Flora und Fauna interessieren, teilen Sie uns dies bitte bei der Buchung mit. Wir vermitteln Ihnen dann einen Guide, der diese Leidenschaft teilt.
