Categorie: Trekgidsen | Leestijd: 6 min
Elke website over trektochten in Peru zal je aanraden om tussen mei en oktober te gaan. Het droge seizoen, de heldere hemel en de betrouwbare paden. Het is een goede tip, maar het is ook de reden waarom de meeste reizigers in diezelfde periode van vier maanden naar de Salkantay trekken. Dat betekent drukkere campings, hogere prijzen en de wetenschap dat de spectaculaire berggezichten waar je voor gekomen bent, gedeeld worden met een aanzienlijk aantal andere mensen die op hetzelfde moment dezelfde ervaring beleven.
Het regenseizoen loopt van november tot en met maart, met de zwaarste regenval in januari en februari. Het is de periode die de meeste reisorganisaties alleen maar noemen om je ervan te weerhouden te gaan. Dit artikel neemt een ander standpunt in. Niet omdat trekken in het regenseizoen voor iedereen geschikt is, maar omdat het voor het juiste type reiziger een versie van de Salkantay biedt die het droge seizoen simpelweg niet kan evenaren, en de meeste mensen horen die kant van het verhaal nooit.
De term 'regenseizoen' roept beelden op van aanhoudende zware regenval en onbegaanbare paden. De realiteit op de Salkantay is echter genuanceerder. Regenval tijdens het regenseizoen volgt doorgaans een vast patroon: de ochtenden zijn vaak helder, in de loop van de middag pakken de wolken zich samen en in de late namiddag of avond begint het te regenen. Er zijn dagen in het regenseizoen waarop het helemaal niet regent en er zijn dagen met aanhoudende zware regenval. Het verschil tussen een trektocht in het regenseizoen en een trektocht in het droge seizoen zit hem niet in de aanwezigheid of afwezigheid van regen. Het verschil zit hem in de kans en intensiteit van de regen op een bepaalde middag en de toestand van het pad als gevolg daarvan.
Wat het regenseizoen met absolute zekerheid brengt, is kleur. De Andes in het regenseizoen is een heel ander landschap dan in het droge seizoen. De vegetatie langs de afdaling van de Salkantaypas naar Santa Teresa is onwerkelijk groen. Watervallen die er in juli niet zijn, verschijnen in januari op elke helling. Het nevelwoudgedeelte van de route krijgt een dichtheid en weelderigheid die fotografen specifiek opzoeken. De agrarische gemeenschappen langs de lagere delen van het pad bruisen zichtbaar van leven, met groeiende gewassen, akkers en de ritmes van een landbouwkalender die de bezoeker in het droge seizoen nooit ziet.
Regen maakt het pad modderiger. Op de steilere gedeelten van de afdaling vanaf de Salkantay-pas en door het nevelwoud vereisen natte omstandigheden extra voorzichtigheid en een lager tempo. Waterdichte laarzen en beenkappen, die in het droge seizoen optioneel zijn, worden in het regenseizoen vrijwel onmisbaar. Trekkingstokken zijn in het regenseizoen nuttiger dan in de rest van het jaar.
Het uitzicht vanaf de Salkantay-pas is afhankelijk van de bewolking, en in het regenseizoen is de bewolking frequenter en hardnekkiger. Op een heldere ochtend biedt de pas een van de meest spectaculaire panorama's van de Andes. Op een bewolkte ochtend is het er wit. Dit is de grootste potentiële teleurstelling van een trektocht op de Salkantay in het regenseizoen, en het is belangrijk om daar eerlijk over te zijn. De pas wordt voor zonsopgang overgestoken en het uitzicht, als dat er al is, verschijnt pas bij zonsopgang. In het regenseizoen is de kans redelijk groot dat de wolken zo laag hangen dat ze het uitzicht volledig belemmeren. Het gebeurt. Het gebeurt ook wel eens in het droge seizoen. Het verschil zit hem in de waarschijnlijkheid.
De omstandigheden op de camping tijdens het regenseizoen vereisen een robuustere aanpak. Natte grond, hogere temperaturen 's nachts en de noodzaak van een betere waterdichtheid van de uitrusting voegen een extra laag praktische complexiteit toe die sommige trekkers ronduit afschrikwekkend vinden. Onze kampeeropstelling biedt hier grotendeels een oplossing voor, maar de ervaring is objectief gezien minder comfortabel dan op dezelfde campings in droge omstandigheden.
Minder mensen op het pad.
Het aantal trekkers op de Salkantay neemt aanzienlijk af tijdens het regenseizoen. Op sommige vertrekdata in december en januari wandel je hele dagen zonder een andere groep tegen te komen. Campings die in juli met meerdere andere touroperators worden gedeeld, zijn in november rustig. Machu Picchu zelf is, hoewel nooit helemaal leeg, aanzienlijk minder druk tijdens de regenmaanden en dat is terug te zien in de ervaring van de citadel. Als je grootste frustratie bij bucketlistbestemmingen de grote hoeveelheid andere mensen is die tegelijkertijd dezelfde ervaring beleven, dan biedt het regenseizoen daar een oplossing voor.
Lagere prijzen
De prijzen voor accommodatie, trektochten en vluchten naar Cusco liggen in het regenseizoen aanzienlijk lager dan in het hoogseizoen. Het verschil is niet gering. Een trektocht naar Salkantay in het regenseizoen kost doorgaans 15 tot 25 procent minder dan hetzelfde pakket in juli. Voor budgetbewuste reizigers is het regenseizoen daarom niet alleen een alternatief, maar een aantrekkelijke eerste keus.
Het landschap op zijn levendigst.
Landschapsfotografen die de Salkantay-route goed kennen, zoeken specifiek het regenseizoen op vanwege de bijzondere lichtomstandigheden, de dramatische wolkenformaties boven de bergtoppen en het intense groen van de vegetatie. Het aantal watervallen tijdens de afdaling vanaf de pas is in januari niet te vergelijken met in juli. In het regenseizoen zijn ze overal, stromend van elke richel en rotswand langs de route. Het bovenste gedeelte van het pad bij Soraypampa, dat in het droge seizoen desolaat en prachtig is, verandert in een met mos bedekt, door beekjes doorsneden landschap dat eruitziet alsof het van een ander continent komt.
De warmwaterbronnen hebben een andere werking.
Aankomen bij de natuurlijke warmwaterbronnen in Santa Teresa aan het einde van dag 2 of 3, na een wandeling door regen en kou, is een ervaring die wandelaars in het droge seizoen simpelweg niet hebben. Het contrast tussen urenlang natte paden en de warmte van de bronnen is een van die kleine, onevenredig bevredigende momenten die wandelaars in het natte seizoen vaak met bijzonder veel enthousiasme beschrijven.
Machu Picchu in de mist
Machu Picchu in het ochtendlicht tijdens het droge seizoen is buitengewoon. Machu Picchu in de mist van het regenseizoen is een compleet andere ervaring. De wolken bewegen zich door de ruïnes op een manier die de plek er ouder, mysterieuzer en werkelijk buitenaards doet uitzien dan bij een heldere hemel. Veel fotografen en reizigers die beide seizoenen hebben bezocht, beschrijven de citadel in het regenseizoen als de meest memorabele ervaring. Het is de versie die eruitziet zoals op de foto's die de plek in de eerste plaats beroemd hebben gemaakt.
Het Salkantay-pad is elk jaar gedurende het grootste deel van februari gesloten voor onderhoud en herstel van het milieu. Deze sluiting is een door de overheid opgelegde maatregel die geldt voor alle aanbieders. Wij organiseren geen reizen in februari en raden ten zeerste af om de route te proberen met aanbieders die beweren de route in deze periode wel te bewandelen, zowel om veiligheids- als milieuredenen. Als februari in uw reisperiode valt, plan uw trektocht dan in plaats daarvan voor eind januari of begin maart.
Het Salkantay-seizoen is ideaal voor reizigers die flexibel zijn wat betreft het weer en geen problemen hebben met de mogelijkheid van flinke regenbuien gedurende meerdere dagen. Het is ook geschikt voor fotografen die de visuele mogelijkheden van het regenseizoen begrijpen. Daarnaast is het perfect voor reizigers met een kleiner budget die de volledige trektocht willen beleven voor een lagere prijs. En het is de ideale bestemming voor iedereen die het aantrekkelijker vindt om een spectaculaire bergroute grotendeels voor zichzelf te hebben, in plaats van deze te delen met de drukte van het hoogseizoen.
Het is niet geschikt voor reizigers die echt teleurgesteld zullen zijn door de bewolking op de pas die het uitzicht belemmert waarvoor ze gekomen zijn, of voor degenen die de fysieke inspanningen van modderige, natte paden eerder ontmoedigend dan avontuurlijk vinden.
Maak alles waterdicht. Je dagrugzak heeft een regenhoes of een waterdichte voering nodig. Elektronische apparaten en documenten gaan in waterdichte tassen in je grote rugzak. Je slaapzak gaat in een compressie-waterdichte zak in je reistas. Ga ervan uit dat alles wat niet actief tegen vocht beschermd wordt, op minstens één dag van de trektocht nat zal worden.
Kleed je in laagjes, meer dan je in het droge seizoen zou doen, vooral voor de oversteek van de pas. Natte kou dringt aanzienlijk dieper door dan droge kou bij dezelfde temperatuur, en de wind op de pas voert vocht mee, zelfs als het niet actief regent.
Begin elke dag vroeg. Het patroon van ochtendhelder weer en middagregen is niet universeel, maar het komt vaak genoeg voor dat het verstandig is om de langste wandelstukken 's ochtends te beginnen, wanneer de omstandigheden waarschijnlijk droog zijn, gedurende het regenseizoen.
Wen aan de modder. Sommige gedeelten van het pad zijn bij nat weer zo modderig dat je echt goed op je voeten moet letten. Beenbeschermers houden je schoenen schoner en droger dan ze anders zouden zijn. Trekkingstokken zorgen ervoor dat je rechtop blijft staan tijdens gladde afdalingen. Geen van beide is optioneel in het natte seizoen.
Is het de moeite waard? Voor de juiste persoon, absoluut. Zeker weten. Sommige van de meest memorabele trektochten die we bij Salkantay Horizons hebben begeleid, vonden plaats in het regenseizoen, op dagen dat de wolken boven de pas buitengewone dingen deden, het pad leeg was en de afdaling naar Santa Teresa eruitzag alsof er nog nooit iemand overheen was gelopen.
De Salkantay tijdens het regenseizoen is geen compromisversie van het origineel. Het is een andere versie van het origineel. Of dat verschil in uw voordeel werkt, hangt volledig af van wat u zoekt.
Overweeg je een reis in het regenseizoen? Neem contact met ons op en we geven je een eerlijke inschatting op basis van je reisdata en wat je realistisch gezien kunt verwachten tijdens je tocht.
